环球消息!英国公司用AI技术助力垃圾分类和回收,让变废为宝更轻松

九派新闻   2023-07-03 15:03:11

据英国广播公司(BBC)7月1日报道,英国剑桥大学将使用新型垃圾桶、3D打印器和3.5万米长的传送带处理垃圾,垃圾处理效率将由50%提升至80%。学校负责人表示,剑桥将成为英国高校“首个”使用该技术的学校。


(资料图片仅供参考)

图源/Getty Image

据悉,基于此项技术,学校教职工和学生每人可从两款垃圾桶中任选其一:一个用于装食物垃圾,一个用于装混合垃圾。学校表示,“有的垃圾经过收集之后,将被处理为可回收垃圾。厨余垃圾将被转化为能量,干混垃圾将由新技术处理为可回收垃圾。”

根据世界银行数据,2020年全球共产生22.4亿吨固体垃圾,预计该值将在2050年上涨至38.8亿吨。塑料垃圾污染问题同样严重,自20世纪50年代至2015年,全球共产生83亿吨塑料垃圾,解决“垃圾围城”问题刻不容缓。

日本等国已建立起了较为完善的垃圾分类系统,中国正在逐步推广垃圾分类。2019年7月1日,中国上海正式实施《上海市生活垃圾管理条例》,中国迈入垃圾处理新时代,各城随之开展垃圾分类活动。

随着ChatGPT的发布,人工智能对人类的影响受到更广泛关注。通过向电脑传输大量信息,人工智能能够不断学习,进行预测,解决问题,从错误中不断学到经验。起初,人们大多认为人工智能所做的不过是重复性的工作,但是随着AI画作的发布,AI翻译准确度的提升,人类开始担忧将被人工智能取代。好在当前,这种担忧尚未成为现实,人工智能做着重复性的工作,为人类提供便利。

米凯拉·德鲁克曼为“灰鹦鹉”(Greyparrot)公司创始人,该英国公司旨在设计人工智能系统,用以分析垃圾处理过程,以及分析垃圾回收设备。米凯拉·德鲁克曼担忧地表示,“全球各地每天都会生产大量垃圾,不可能有哪一天是没有垃圾的。”

图源/“灰鹦鹉”Greyparrot

“灰鹦鹉”公司在约50个垃圾处理厂和回收站传送带上方放置了摄像头,利用人工智能实时分析垃圾处理情况。过去一年,人工智能技术不断发展,已经能够处理复杂图像,但是德鲁克曼表示,想要训练系统成功识别垃圾仍非易事。德鲁克曼称,“比如说一个易拉罐,一旦它被扔进垃圾桶之后,就会被压瘪。这样一来,识别出易拉罐对于人工智能来说就更难了。”

如今,“灰鹦鹉”公司每年需要追踪320亿件垃圾,已经制出“垃圾地图”,能够为垃圾处理负责人所用。有了“垃圾地图”,垃圾处理会更加高效。德鲁克曼表示,“‘垃圾地图’能帮助负责人更好地知道什么垃圾危害性更大,‘垃圾地图’同样会影响包装设计。”

“垃圾处理和气候变化不能混为一谈,但是两者其实是有一定联系的。很多时候资源被浪费,是因为我们没有恢复资源生产。”德鲁克曼称,“如果能够出台更加严格的条例,改变消费方式,改变包装设计,那么对于价值链和资源使用将会产生巨大影响。”德鲁克曼希望大品牌和其他生产商能够使用“灰鹦鹉”等公司数据,设计更加可持续的产品。

斯沃普在“足迹”(Footprint)网站发表了一篇文章称,消费者被有关“回收”的言论误导了。他提到,有一个塑料沙拉盒上写着“准备回收(ready to recycle)”,他对此感到疑惑并表示,“这些一次性塑料几乎不可能被回收,最后大多是扔到垃圾填埋场。解决塑料危机的唯一办法是:从一开始就拒绝使用塑料。”

德鲁克曼称,“环保组织打着‘环保’的旗号,实质上只是为博得关注,这是一个很严重的问题。比如说,很多环保组织会提到‘绿色包装’,但却没有事实支撑,这对消费者是一个误导。”

Polytag公司设计使用一项技术,在塑料瓶上打上肉眼不可见的标签,标签需要通过紫外线读取。当塑料瓶送到回收厂后,公司会使用机器读取标签,再将回收塑料瓶数量上传至云资源库,供消费者查阅。通过这种方式,消费者便能知道回收的具体数量。Polytag公司项目经理罗莎表示,“通过这种方式,消费者可以准确知道有多少塑料瓶得到回收,之前从没有公司提供过这种数据信息。”

图源/Polytag

为了鼓励人们回收,英国政府将于2025年在威尔士和北爱尔兰启动一项“回收计划”。商铺和其他公共场所将会摆放“反向售货机”,人们可以将塑料瓶和金属罐放至“售货机”内。回收一件,可以获得约20便士。

近来,电子烟受到越来越多的追捧,在危害人类身体健康的同时,也导致了严重的环境问题,因为电子垃圾回收难度极大。英国特许废物管理协会政策核技术主管累·帕门特表示,“此类问题正变得越来越严峻,‘主要问题’在电子烟,电子烟正扼杀‘循环经济’。”

电子烟中含有许多不可回收物,其中包括塑料、金属、锂电池甚至微处理器。电子产品回收运动组织Material Focus去年的研究数据显示,英国每周产生约130万个电子烟垃圾。这就意味着,每年将产生10吨锂废料,产生的能量足够为1200辆车提供电力。

帕门特表示,“锂这类资源,都是从地下开掘,开掘过程并不容易。所以一旦我们获得了资源,就要最大程度地利用。我们要改变自己的思考方式,就从电子烟开始。”他继而表示,“与其问如何回收,不如一开始就不要使用一次性电子烟。”

环境保护,并不只是生产商的任务。指望生产商生产“可回收产品”并非一劳永逸之举,消费者也应加强环保意识,尽可能多地使用环保产品。科学技术固然能够提高生活水平,人工智能也可以使生活更便利,能够帮助监控垃圾处理,但是相较于“控制治理”,“预防”或许才是最有效的应对方式。

九派新闻实习记者 赵梓茜

【来源:九派新闻】

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